Invernaje del barco a flote: cómo preparar y cuidar tu barco en el amarre

El invernaje del barco a flote es la opción de muchos armadores de la Costa Brava: el barco sigue en su amarre, listo para salir un día de calma, y nos ahorramos varada, grúa y transporte. Pero tenerlo en el agua de noviembre a marzo no equivale a olvidarse de él. Esta guía repasa qué amenaza de verdad a un barco amarrado en invierno y qué conviene preparar, según fabricantes y entidades de referencia.

Por qué tantos barcos invernan a flote, y qué los amenaza

BoatUS, la asociación estadounidense de armadores, resume las ventajas del invernaje en el agua: comodidad, sin transporte ni gastos de varada, y un casco rodeado de agua, más templada que el aire. A cambio, obliga a vigilar amarras y oleaje y, en casos extremos, abre la posibilidad de un hundimiento si algo falla a bordo.

En nuestra costa, el enemigo principal no suele ser el hielo, sino el viento y el mar. Entre el 19 y el 23 de enero de 2020, el Servei Meteorològic de Catalunya documentó un temporal de levante excepcional (en catalán, llevantada, el término que usa el propio Meteocat), con olas máximas de hasta 7 metros en el norte de la Costa Brava, de 5,5 m en L’Estartit y de 5 m en Palamós; el propio servicio subrayó lo persistente que fue el viento. Para aquel episodio, la borrasca Gloria, AEMET señaló una altura significativa de ola superior a 8 metros entre Baleares y la Comunidad Valenciana.

La tramontana es el otro gran actor, sobre todo en el norte de la Costa Brava, donde entra con más fuerza. Para entender cómo entra cada viento, repasa nuestra guía sobre tramontana, garbí y llevant en la Costa Brava; y para conocer el abrigo de cada dársena, la guía de puertos deportivos de Portbou a Blanes.

A eso se suman amenazas más silenciosas: humedad y moho, baterías que se descargan, sentinas que se llenan de lluvia, corrosión galvánica e incrustaciones. Un casco que pasa meses quieto depende de que el antifouling siga en buen estado.

La alternativa en tierra. Varar elimina el riesgo de hundimiento y permite revisar la obra viva o tratar problemas como la ósmosis en cascos de fibra. A cambio, cuesta dinero y exige un buen apuntalamiento: BoatUS insiste en puntales bien colocados y asegurados con cadenas, y en no atar nunca las fundas a ellos.

Amarras y defensas: el barco en el agua en invierno frente al temporal en puerto

Ante un temporal, BoatUS recomienda revisar el desgaste de cada cabo y sustituir los dudosos, doblar las amarras siempre que se pueda, inspeccionar cornamusas y herrajes, y centrar el barco en el atraque para que no golpee el pantalán.

• Protección contra el rozamiento. En guías, pasacabos y cantos de hormigón, unas pocas horas de roce bastan para inutilizar un cabo, aunque sea nuevo, según BoatUS en su guía sobre el desgaste de los cabos. Funda en cada punto de roce y ojo con los cantos vivos.
• Cabos limpios. La sal y la suciedad aumentan el desgaste interno de las fibras; la misma fuente propone lavarlos al final de la temporada con un detergente suave y aclararlos bien.
• Amortiguadores de amarre. Absorben los tirones del oleaje y la resaca. Practical Boat Owner, en su prueba de amortiguadores, los define como un componente «sacrificable» y explica que, en los de muelle o de goma elástica, el propio cabo queda como respaldo si el amortiguador cede.
• Cabo de reserva. Para barcos en boya, Yachting Monthly sugiere un segundo cabo de respaldo y manguera reforzada en los puntos de desgaste, en su guía de mantenimiento invernal.
• Defensas. Aquí el tamaño cuenta: para BoatUS, pocas defensas grandes y bien situadas protegen más que muchas pequeñas. Reinfla las que estén blandas.

BoatUS aconseja revisar el barco antes, durante (si puede hacerse con seguridad) y después de cada temporal.

Electricidad, baterías y bombas de achique

Toma de puerto, cargador y baterías

La guía de invernaje de BoatUS aconseja limpiar y apretar los bornes y mantener las baterías con un cargador inteligente en flotación, o cargarlas a fondo al menos una vez al mes. Recomienda además desconectar todos los circuitos salvo la bomba de achique y las alarmas, en lo que Yachting Monthly coincide.

Ojo con los calefactores encendidos en un barco vacío: BoatUS registra cada invierno incendios en calefactores, conexiones y cables que se dejaron funcionando a bordo.

Corrosión galvánica y ánodos

Enchufado a puerto, el barco queda unido por la toma de tierra a todos los barcos conectados al mismo pantalán. BoatUS explica que, sin protección, las piezas sumergidas de tu barco pueden hacer de ánodo de las de otros barcos, y recomienda un aislador galvánico con diseño a prueba de fallos, o un transformador de aislamiento, si el barco pasa mucho tiempo conectado. Comprueba el estado de los ánodos antes del invierno.

Sentinas, prensaestopas y grifos de fondo

BoatUS pide que la bomba de achique automática vaya conectada directamente a la batería con su fusible, para que funcione con los interruptores generales apagados, y que se pruebe el flotador. También, cerrar todos los grifos de fondo salvo los desagües de bañera, poner abrazaderas dobles de inoxidable y apretar el prensaestopas si gotea. Si el barco lleva colas, Motor Boat & Yachting sugiere dejarlas totalmente abajo para que no se incrusten los pistones.

Preparar el barco para el invierno por dentro

Humedad y ventilación

Con toma de corriente, Motor Boat & Yachting propone un deshumidificador sobre un fregadero, para que desagüe solo, con las puertas interiores abiertas. Sin corriente, los absorbedores ayudan, con capacidad limitada. La circulación de aire es clave: un portillo en posición de ventilación y colchones y cojines levantados. Yachting Monthly matiza que, con deshumidificador, conviene cerrar las entradas de aire exterior. BoatUS añade abrir taquillas, llevarse la electrónica portátil y no dejar comida a bordo.

Fundas, lonas y velas

Con viento fuerte, una lona suelta es un problema. BoatUS recomienda desmontar biminis y toldos no pensados para temporales y desembarcar las velas o, si no es posible, trincarlas a conciencia, porque una vela que flamea suelta castiga la jarcia propia y la de los barcos de al lado. Las fundas deben ventilar, y Yachting Monthly recuerda no tapar los aireadores.

Agua dulce, WC y potabilizadora

A flote, Motor Boat & Yachting aconseja dejar el agua de los tanques al mínimo para que no se estanque y cerrar los grifos de fondo del WC. BoatUS añade vaciar y limpiar el tanque de aguas negras. Con potabilizadora, sigue a su fabricante: Katadyn, por ejemplo, indica lavar con agua dulce y hacer circular una solución de propilenglicol, que deja el equipo protegido durante un año.

Invernaje del motor: arrancar cada dos semanas o dejarlo conservado

Hay dos escuelas, y lo prudente es seguir el manual de tu motor.

Opción A: arrancarlo periódicamente

Los manuales de Volvo Penta son claros: si el barco no se usa pero sigue en el agua, el motor debe llevarse a temperatura de servicio al menos una vez cada 14 días para evitar la corrosión interna. El manual del TAMD75P repite la consigna. Fíjate en que se habla de temperatura de servicio, no de unos minutos al ralentí. Esta opción exige visitas frecuentes.

Opción B: invernaje completo del motor

El mismo manual de Volvo Penta añade que, si el barco va a pasar más de dos meses parado, debe conservarse el motor. Con el barco en el agua: cambio de aceite y filtro, aceite del inversor, filtros de combustible y llevar el motor a temperatura normal. Cambiar el aceite antes del invierno tiene su razón: BoatUS advierte que los ácidos y la humedad del aceite usado pueden picar los cojinetes, y Practical Sailor recuerda que el azufre del gasóleo genera ácido sulfúrico. El manual de Beta Marine pide cambiarlo al final de la temporada, no en primavera.

En el circuito de agua salada, Beta Marine indica anticongelante donde la temperatura pueda bajar de 3 °C, y el manual de Yanmar advierte que el agua de mar retenida puede congelarse y dañar intercambiador y bomba. Beta Marine y Yachting Monthly describen el método: grifo de fondo cerrado y el motor aspirando de un cubo con agua dulce y anticongelante. BoatUS aconseja taponar las salidas de escape (y quitar los tapones antes de navegar), y Motor Boat & Yachting, dejar una nota en el contacto si se tapa el motor. ¿Qué riesgo real de heladas hay en nuestros puertos? Bajo, pero no nulo. Según los valores climatológicos normales de AEMET (1981-2010), el aeropuerto de Girona, tierra adentro y a 143 m de altitud, suma unos 41 días de helada al año, mientras que el de Barcelona, junto al mar, se queda en unos 4. Esa serie no incluye estaciones del litoral del Empordà, así que lo prudente es aplicar el umbral que marque el manual del motor.

Combustible: lleno, tratado y sin agua

Volvo Penta, en sus instrucciones de conservación, pide purgar el agua del depósito y llenarlo para evitar la condensación; Beta Marine, mantener los depósitos llenos durante la invernada. Practical Sailor matiza que los depósitos metálicos deben quedar llenos, que los de fibra con resina desconocida es mejor vaciarlos, y que los aditivos para gasóleo suelen llevar biocida (no sirven los de gasolina). Motor Boat & Yachting añade que, si no se consigue gasóleo con menos biodiésel que el de automoción (hasta un 7 %), puede ser mejor dejar el depósito bajo, porque algunos biodiésel atraen agua, y que en cualquier caso conviene añadir un tratamiento contra la contaminación bacteriana.

Visitas, seguro y lista de comprobación

Cada cuánto visitar el barco

Yachting Monthly recomienda ir al menos una vez al mes o encargar las visitas a alguien. Con la opción A del motor, el ritmo pasa a ser quincenal. Y siempre, tras cada temporal. Hay armadores que delegan estas visitas en un profesional o en la marinería del puerto: BoatUS aconseja dejar por escrito qué se hará exactamente.

Seguro y caducidades

Revisa la póliza: qué cubre con el barco a flote en invierno, si exige condiciones de amarre o vigilancia y cómo trata los daños por temporal. BoatUS recuerda que la cobertura por daños de hielo y heladas a menudo hay que pedirla expresamente. Aprovecha también para el equipo de seguridad: el Real Decreto 339/2021 tipifica como infracción grave llevar caducados o sin revisar, cuando son obligatorios, la balsa salvavidas, los chalecos inflables, las bengalas y señales fumígenas, el botiquín y los extintores.

Lista de comprobación

• Amarras dobladas y sanas, fundas en los puntos de roce y amortiguadores con cabo de respaldo.
• Defensas grandes, bien colocadas e infladas.
• Bimini, toldos y velas desmontados o trincados; fundas ventiladas.
• Baterías cargadas; bomba de achique con fusible propio y flotador probado.
• Circuitos desconectados salvo achique y alarmas; ningún calefactor sin supervisión.
• Ánodos revisados y toma de puerto en buen estado.
• Grifos de fondo cerrados (salvo desagües de bañera) y prensaestopas sin goteo.
• Motor: opción A (temperatura de servicio cada 14 días) u opción B (conservación según manual).
• Gasóleo purgado de agua y tratado según depósito y combustible.
• Agua dulce al mínimo, aguas negras vaciadas, WC y potabilizadora preparados.
• Sin comida a bordo, cojines levantados e interior ventilado.
• Póliza revisada y caducidades anotadas.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor invernar a flote o en tierra?

Depende del puerto, del barco y de cuánto podamos visitarlo. A flote es más cómodo y se ahorra la varada, pero exige vigilancia; en tierra desaparece el riesgo de hundimiento, a cambio del coste de varada.

¿Cada cuánto hay que arrancar el motor con el barco en el agua?

Volvo Penta indica al menos cada 14 días, hasta temperatura de servicio, y conservación completa si la parada supera dos meses. Consulta el manual de tu fabricante.

¿Depósito de gasóleo lleno o vacío?

Volvo Penta y Beta Marine recomiendan tenerlo lleno (Volvo, después de purgar el agua). Practical Sailor y Motor Boat & Yachting matizan según el material del depósito y el contenido de biodiésel.

¿Puedo dejar un calefactor encendido para proteger el motor?

BoatUS lo desaconseja: si se corta la luz, el motor queda sin protección, y cada invierno hay incendios por calefactores en marcha a bordo.

¿Qué reviso después de un temporal?

Amarras, fundas antirroce y defensas, la sentina y la bomba de achique, y el estado de lonas y velas.

Fuentes: Servei Meteorològic de Catalunya; AEMET (informe operativo de enero de 2020 y valores climatológicos normales 1981-2010); BoatUS; Practical Boat Owner; Yachting Monthly; Motor Boat & Yachting; Practical Sailor; manuales de operador de Volvo Penta (D2 y TAMD75P), Beta Marine (Beta 10) y Yanmar (serie JH); Katadyn; Real Decreto 339/2021 (BOE).

Imagen de portada: Jorge Franganillo / Wikimedia Commons (CC BY 3.0) (fuente).