Foto: Noport / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Rolex Middle Sea Race: 107 barcos y 22 maxis salen a dar la vuelta a Sicilia
La 47.ª Rolex Middle Sea Race sale de La Valeta con 107 barcos y una flota récord de 22 maxis para recorrer 606 millas alrededor de Sicilia, con una previsión de viento muy cambiante.
El Grand Harbour de La Valeta vuelve a ser este sábado 17 de octubre el escenario de una de las grandes citas de altura del Mediterráneo. La Rolex Middle Sea Race celebra su 47.ª edición con 107 barcos en la línea de salida, según el Royal Malta Yacht Club, y unos 940 regatistas de 55 países. Por delante, 606 millas náuticas alrededor de Sicilia.
Las salidas estaban programadas de forma escalonada entre las 11:00 y las 12:00 (misma hora que en la península), en siete grupos ordenados de los barcos más lentos a los más rápidos. Primero los IRC 6 y IRC 5, los grupos más numerosos, y al final los IRC 1, donde navegan los grandes maxis.
Un recorrido que obliga a pensar
La regata rodea Sicilia en sentido contrario a las agujas del reloj. La flota debe cruzar el estrecho de Mesina, pasar por las islas Eolias con Estrómboli como referencia, dejar atrás las Égadas y bajar hasta Pantelaria y Lampedusa antes de regresar a Malta, con llegada en el puerto de Marsamxett. Las clasificaciones se cierran con la entrega de premios del sábado 24 de octubre.
El parte meteorológico anticipa una prueba muy cambiante. Los primeros días se esperan vientos flojos, con zonas de calma cerca de Mesina y al norte de Sicilia. A partir del martes se espera que entre viento del sudeste de 20 a 25 nudos, y para el miércoles algunos modelos dibujan una vaguada con lluvia, posibles tormentas y rachas de hasta 35 nudos, una situación que puede castigar especialmente a los barcos pequeños en el oeste de la isla.
Récord de maxis y duelo por la línea
La edición reúne una flota récord de 22 maxis, que además abre el circuito mediterráneo de altura de la International Maxi Association. El gran favorito a cruzar primero es Black Jack 100, el único barco de 100 pies de la flota, que defiende el triunfo en tiempo real logrado en 2025. Su equipo ha tenido que lidiar con averías electrónicas tras una tormenta eléctrica durante la Palermo-Montecarlo, según recoge Afloat.
Le siguen siete antiguos barcos de la Volvo Ocean Race, entre ellos Pace, el Volvo 70 que en agosto ganó en tiempo real y en compensado la Round Britain and Ireland del RORC. En la pelea por la general IRC parten bien situados el Mills 72 Balthasar, vigente ganador absoluto y vencedor de la Coastal Race disputada el miércoles, y el Wallyrocket 71 Django 7X, campeón del mundo de maxis en 2025, que se estrena en una gran regata de altura. El TP52 Arkas Blue Moon, ganador este año de la Giraglia y de la Palermo-Montecarlo, busca completar un triplete mediterráneo.
Compiten además cuatro multicascos y cinco Class40, con el Optimus Prime de Ivica Kostelić como referencia tras imponerse en la Cannes-Malta. La diversidad es una seña de la prueba: el monocasco más pequeño mide 9,44 metros y el más veterano, Mowgli, fue botado en 1960. Doce participantes son menores de 18 años.
Los récords que hay que batir
El récord absoluto del recorrido pertenece desde 2021 al trimarán MOD70 Argo, con 33 horas, 29 minutos y 28 segundos. En monocascos, la marca de referencia es la de Comanche, también de 2021: 40 horas, 17 minutos y 50 segundos. Con la previsión de vientos flojos de los primeros días, batirlas parece complicado.
La regata, que se disputó por primera vez en 1968, puede seguirse a través del localizador oficial de YB Races y de las retransmisiones en directo que el organizador ofrece en sus canales de YouTube y Facebook. Para los aficionados mediterráneos es una ocasión de seguir en aguas propias a algunos de los barcos más rápidos del circuito internacional.
Fuentes: Rolex Middle Sea Race · Royal Malta Yacht Club · Sail-World / RMYC · Afloat.ie
Imagen de portada: Noport / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (fuente).