Un vertido de crudo en el Golfo obliga a cerrar playas en tres emiratos de los EAU

El emirato de Ras al Jaima, en la costa de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en el golfo Pérsico, cerró este sábado 24 de octubre de 2026 todas sus playas «hasta nuevo aviso». Lo anunció su Departamento de Servicios Públicos, sin detallar el motivo, un día después de que las autoridades federales confirmaran un vertido de crudo frente a la vecina Umm al Quwain.

Con esta decisión, ya son tres los emiratos con playas cerradas. Umm al Quwain clausuró de forma temporal todo su litoral y Sharjah precintó la playa de Al Hamriyah como medida de precaución, según informaron Reuters a través de gCaptain y el diario emiratí The National.

Una mancha visible desde el espacio

El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente confirmó el viernes 23, según The National, que había equipos trabajando para contener el crudo que se escapa de un petrolero frente a la costa. La administración relaciona el vertido con el fuerte olor a combustible que los vecinos de Sharjah, Ajmán y Umm al Quwain han notado en los últimos días, y asegura que ese olor no supone un riesgo para la salud.

Una imagen de radar de la Agencia Espacial Europea del 21 de octubre, publicada por The National, muestra el petróleo saliendo de un buque a unos 25 kilómetros de Umm al Quwain. Según The Maritime Executive, la firma de análisis Windward detectó la mancha el martes 20 y la atribuyó a un petrolero de gran tamaño situado a unas 16 millas de esa costa. El mismo medio recoge informaciones según las cuales, a partir de imágenes de satélite, la mancha se extendía a lo largo de más de 22 millas y cubría más de 60 millas cuadradas. Siempre según The Maritime Executive, el crudo ha llegado a buena parte de la costa de la península de Khor al Beidah. Ninguna de estas cifras procede de las autoridades emiratíes.

El petrolero señalado

Los EAU no han identificado el buque ni la causa de la fuga. Martin Kelly, director ejecutivo de la consultora Orbital Risk Intelligence, dijo a Reuters que el crudo procede del Gem No. 2, y The Maritime Executive señala que varias informaciones vinculan el vertido con ese buque, un petrolero de gran tamaño (VLCC) de 302.783 toneladas de peso muerto registrado en Panamá. Las autoridades no han confirmado esa atribución.

Según fuentes navieras citadas por Reuters, el 9 de octubre el Gem No. 2 fue alcanzado por un proyectil no identificado a unas 13 millas náuticas al oeste de Al Jazeera, en los EAU. El impacto provocó un incendio que después se logró apagar.

El vertido se produce en plena oleada de ataques contra buques mercantes en las rutas del Golfo, de la que navegar.net informó en su repaso de un octubre con récord de ataques en Ormuz.

Limpieza y avisos a los usuarios del mar

El ministerio indica que, junto con autoridades locales y federales, ya trabaja para contener, acordonar y limpiar el vertido, y que hace inspecciones y seguimiento del litoral. También ha pedido a pescadores y demás usuarios del mar que se mantengan lejos de las zonas afectadas y sigan las instrucciones oficiales. El municipio de Umm al Quwain coordina las tareas sobre el terreno. Las playas de este emirato seguirán cerradas hasta que los técnicos terminen su evaluación.

Los expertos consultados por The National advierten de las consecuencias. Greenpeace MENA recuerda que el Golfo es un mar semicerrado que renueva poco sus aguas, por lo que la contaminación puede persistir. Un profesor de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi señala que, si el crudo alcanza la costa, limpiarla será caro y la recuperación completa puede llevar años. Por ahora no hay una cifra oficial del volumen derramado.

Fuentes: gCaptain / Reuters; Arab News / Reuters; The National; The Maritime Executive.